Телескоп James Webb вперше зафіксував полярні сяйва на Нептуні

Космічний телескоп James Webb, створений спільно NASA, ESA та CSA, вперше зафіксував полярні сяйва на планеті Нептун. Це відкриття було опубліковане у журналі Nature 26 березня. Раніше такі полярні сяйва були відомі на інших газових гігантах, таких як Юпітер, Сатурн та Уран, але на Нептуні це явище ще не було підтверджене. Знімки, зроблені телескопом у ближньому інфрачервоному спектрі, показали, що полярні сяйва на Нептуні утворюються за рахунок екзотичних молекул – тригідрогенних катіонів. Це явище спостерігається в середніх широтах Нептуна через унікальну будову його магнітного поля, яке нахилене на 47 градусів відносно осі обертання планети. Планетологи вражені деталізацією та чіткістю отриманих зображень полярних сяйв на Нептуні, які раніше були невидимі земному оку і можливо лише зловити у ближньому інфрачервоному спектрі, на який спрямований телескоп James Webb.